滚齿机工作时，滚刀装在滚刀主轴上，由主电动机驱动作旋转运动，刀架可沿立柱导轧垂直移动，还可绕水平轴线调整一个角度。工件装在工作台上，由分度蜗轮副带动旋转，与滚刀的运动一起构成展成运动。滚切斜齿时,差动机构使工件作相应的附加转动。工作台(或立柱)可沿床身导轧移动,以适应不同工件直径和作径向进给。有的滚齿机的刀架还可沿滚刀轴线方向移动，以便用切向进给法加工蜗轮。大型滚齿机还设有单齿分度机构、指形铣刀刀架和加工人字齿轮的差动换向机构等。
　　滚齿机运动复杂，故传动系统的组成也较复杂。它既含有外链、内链，又含有合成机构。这比某些传动系统只含外链的机床(如普通铣床、钻床)，或虽含外链、内链，但不含合成机构的机床(如普通车床)，更具有运动分析的代表性。
　　滚齿机按布局分为立式和卧式两类。分别有数控滚齿机,小型滚齿机,少齿数滚齿机等等。滚齿机的特点如下：
　　1.适用于成批，小批及单件生产圆柱斜齿轮和蜗轮，尚可滚切一定参数范围的花健轴；
　　2.调整方便，具有自动停车机构；
　　3.具有可靠的安全装置以及自动润滑系统。